Südtirol hat heute eine weitreichende und außergewöhnliche Autonomie, die das friedliche Zusammenleben, die Erhaltung und kulturelle Entwicklung der drei Sprachgruppen gewährleistet.
Auf Grundlage des Sonderstatuts hat die Autonome Provinz Südtirol ein weit ausgeprägtes Zuständigkeitsspektrum. Die Auswirkungen in wirtschaftlicher, sozialer und kultureller Hinsicht kommen allen drei Sprachgruppen zugute.
Beinahe 86 % der 7.400 km² Landesfläche bestehen aus Gebirgsland über 1.000 Meter Seehöhe, wobei die 457.000 Einwohner Südtirols nur 6% der Landesfläche besiedeln. Mehr als 80 % der Landesfläche entsprechen einem Natur- und Landschaftsschutzgebiet.
Die wirtschaftliche Entwicklung Südtirols wird seit jeher von den natürlichen Reichtümern des Landes, wie beispielsweise Obst und Wein von besonderer Güte, bestimmt. Dazu ist auch der Fremdenverkehr ein tragender Pfeiler der Südtiroler Wirtschaft. Aber auch das Südtiroler Handwerk hat immer noch eine große Tradition. Der Südtiroler Industrie und dem Großhandel kommt die geographische Lage zwischen den wirtschaftlichen Ballungszentren nördlich und südlich der Alpen zugute.